宇宙之大,科學無奇不有?,F(xiàn)距星球盡管我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的離光星球只是宇宙中眾多星球中的極少一部分,但在這些已知星球中,粉色也存在著一些令人驚嘆的宇宙?zhèn)€體。在室女座方向,美麗距離太陽系大約57光年的奇觀位置上,科學家們發(fā)現(xiàn)了一顆美麗的科學粉色星球——GJ 504 b。
GJ 504 b是現(xiàn)距星球一顆系外行星,圍繞著名為GJ 504的離光恒星公轉(zhuǎn)。GJ 504是粉色一顆與太陽類似的G型主序星,其半徑約為太陽的宇宙1.36倍,質(zhì)量約為太陽的美麗1.16倍。大多數(shù)系外行星是奇觀通過“視向速度法”或“凌日法”發(fā)現(xiàn)的,這些方法通過觀察系外行星對其主恒星的科學引力影響或光度變化來確定行星的存在。GJ 504 b卻是通過“直接成像法”發(fā)現(xiàn)的,這種方法直接拍攝系外行星的圖像。
GJ 504 b能夠通過直接成像法被發(fā)現(xiàn),主要有兩個原因。GJ 504 b與其主恒星的平均距離約為43.5個天文單位,大約是木星與太陽距離的9倍。這么遠的距離,降低了它被主恒星光芒淹沒的可能性,從而有助于我們直接拍攝到它的圖像。GJ 504 b是一顆相對年輕的行星,其年齡約為1.6億年。由于“年輕”,它仍然保留著形成之初的很大一部分熱量,表面溫度達到約544K,這使得它能夠釋放出較強的熱輻射,有利于我們進行直接成像。
觀測數(shù)據(jù)顯示,GJ 504 b是一顆高密度的氣態(tài)巨行星,質(zhì)量大約是木星的4倍,但體積卻與木星差不多,半徑約為木星的0.96倍。其高密度可能是由于過去的引力收縮導致的。引力收縮增加了行星的密度,也釋放出熱量,可能也是造成GJ 504 b表面高溫的原因之一。
GJ 504 b最引人注目的特征是其罕見的粉色外觀??茖W家們目前尚不確定這種粉色的確切原因。粉色光是一種混合光,由多種不同頻率的可見光在特定條件下混合而成。因此,GJ 504 b的顏色可能是其表面溫度、大氣成分、光學散射、反射光和自發(fā)光等多種因素共同作用的結(jié)果。
科學家們對GJ 504 b更感興趣的問題是它的形成機制。根據(jù)“核心吸積理論”,恒星形成于原始星云的引力坍縮過程中,恒星誕生后,星云殘留物質(zhì)形成一個圍繞新生恒星的盤狀結(jié)構(gòu)——“原行星盤”。氣態(tài)巨行星在原行星盤中形成,固態(tài)物質(zhì)首先互相吸積形成巖石或冰的核心,當核心質(zhì)量達到10個地球質(zhì)量左右時,引力會大幅增長,吸積周圍的大量氣體迅速成長為氣態(tài)巨行星。
然而,核心吸積理論認為,原行星盤中的物質(zhì)密度隨著與主恒星距離的增加而降低,達到一定距離后,無法形成氣態(tài)巨行星。GJ 504 b與主恒星的平均距離約為43.5個天文單位,這個距離遠遠超過了理論上的極限值,從理論上講,這么遠的距離上不可能形成像GJ 504 b這樣的氣態(tài)巨行星,但事實卻證明它確實存在。
正因為如此,GJ 504 b的存在對現(xiàn)有的行星形成理論提出了挑戰(zhàn)??茖W家們?nèi)栽谘芯窟@顆神秘的粉色星球的形成機制,希望未來的研究能揭開這一謎團。GJ 504 b不僅僅是一顆美麗的星球,它的存在推動了我們對宇宙的理解,期待在不久的將來,我們能解開這顆粉色行星背后的奧秘。